La dysplasie coxo-fémorale (hanches)
La Dysplasie de la Hanche, ou dysplasie coxo-fémorale, provient d?une malformation de l?articulation coxo-fémorale qui apparait durant la croissance, et qui entraîne une instabilité articulaire et le développement d?arthrose. Toutes les races peuvent être concernées par cette affection, mais les plus touchées sont les races lourdes et charpentées (ex : St-Bernard, Terre-Neuve, Rottweiler, Bouvier Bernois) ainsi que certaines races moyennes à grandes (ex : Berger Allemand, Golden Retriever?). Le plus souvent, les deux hanches sont atteintes.
Les causes
La Dysplasie est une maladie héréditaire* à transmission complexe. Plusieurs gènes peuvent favoriser son apparition, mais existent aussi facteurs non génétiques favorisants :
- Un format grand et/ou lourd
- Une croissance rapide
- Une alimentation trop énergétique durant la croissance
- Le surpoids
- Une activité excessive durant la croissance
L?évolution de la maladie
Les chiots naissent avec des hanches normales. Ce n?est qu?ensuite qu?ils deviennent dysplasiques, sous l?influence des facteurs évoqués ci-dessus.
Une laxité ligamentaire* se développe, associée à une malposition du fémur par rapport au bassin. Les mouvements anormaux de l?articulation provoquent une usure prématurée des cartilages (arthrose), puis des surfaces osseuses, voire une luxation* de la hanche.
Les premiers signes cliniques apparaissent vers 6-7 mois, parfois dès 4 mois, mais la maladie peut également se manifester plus tardivement, voire passer inaperçue toute la vie de l?animal. En fin de croissance, une rémission* est souvent constatée, mais la dysplasie réapparaît ultérieurement, vers 3-5 ans.
En l?absence de traitement, l?atteinte arthrosique progresse irrémédiablement, entraînant une importante gêne fonctionnelle pour se déplacer. Le pronostic vital n?est toutefois pas engagé.
Les signes cliniques
Les symptômes varient de façon importante d?un chien à l?autre, voire au cours du temps pour un même animal. Certains chiens dysplasiques peuvent même ne jamais exprimer aucun symptôme.
Les signes les plus fréquents sont :
- Une boiterie « à froid », c'est-à-dire après une période de repos.
- Une réticence à l?effort : sauter, courir, marcher, monter les escaliers, se lever après un repos?
- Une démarche chaloupée, des « sauts de lapin »
Le vétérinaire étayera sa suspicion en examinant l?animal : présence d?une douleur lors de la manipulation de la hanche atteinte, « cliquetis » articulaire quand la tête fémorale sort et rentre dans la fosse acétabulaire.
Il confirmera son diagnostic en réalisant une radiographie du bassin.
La radiographie (de l'animal en position standardisée) lui permettra en outre d?apprécier la gravité de la dysplasie. Les grades vont (du moins au plus graves) de A à E. Une traction importante doit être exercée sur les membres du chien. C?est pourquoi une tranquillisation (ou une anesthésie) est souvent nécessaire.